« Dans l'économie de la Nature, insectes et reptiles sont d'une plus grande importance et ont une plus forte influence que ne le soupçonnent ceux à qui la curiosité fait défaut. [...] Bien qu'ils soient en apparence un petit et méprisable maillon de la chaîne de la Nature, s'ils venaient à disparaître, ce serait une perte déplorable. Les vers de terre semblent être les grands promoteurs de la végétation dont le développement sans eux serait boiteux. »